25 maart is de Nationale Feestdag. (Bevrijding van de Turken in 1821). Tevens is het de dag waarop de heilige Evangelista wordt geëerd, dat valt dan mooi samen. Op 22 maart wordt vanuit Spoa (Agios Nikolaos) vis aangevoerd. Dit jaar 1100 kilo Manoula. In de keuken en de grote zaal onder de grote kerk langs de boulevard wordt de vis schoongemaakt. De dames van Pigadia worden via klokgelui opgeroepen om te helpen.

De dag (25 maart) begint met een kerkdienst, waarbij de priesters van alle dorpen aanwezig zijn. Na de dienst gaat men naar het plein voor het “gele” gebouw van de Dodekanesos waar het gedenkteken staat. Inmiddels is een groot deel van de bewoners toegestroomd. Alle schoolkinderen, met leerkrachten, uit de verschillende dorpen staan in schooluniform opgesteld. De hoogwaardigheidsbekleders staan op een platform in het midden. De priesters houden een korte toespraak bij het monument en leggen als eerste een krans. Vervolgens de burgemeester, afgevaardigden van de verschillende politieke partijen, land-lucht- en zeemacht, gezondheidsdienst en sociale dienst. Enkele kinderen dragen gedichten voor en er worden wat liederen gezongen. Na het volkslied stroomt het plein leeg en zoeken de mensen een goed plekje op de boulevard om de parade van de schoolkinderen te zien. Onder luide marsmuziek paraderen de schoolgroepen voorbij. De kleintjes, sommigen in Grieks kostuum, vertederen het meest.

Na afloop begint de traditionele maaltijd in de grote zaal onder de kerk. De maaltijd begint met een salade (marouli, olijven), dan de gefrituurde visjes (zoutig) weggespoeld met veel witte wijn en water, tot slot een schotel met de traditionele rijst en een soort witte bonen (in de vorm van kapucijners). Men eet in 3 sessies van ongeveer 400 man. Na 5 kwartier wordt de zaal snel ontruimd en begint de volgende sessie. Aan de uitgang wordt bij de icoon een kleine bijdrage gegeven. Bij de derde sessie (16.00 uur) komen wat muzikanten en worden er mantinades gezongen. Om 19.00 uur worden de stoelen aan de kant geschoven en danst men tot 23.00 uur non stop met live muziek. De priester doet ook mee met de traditionele dansen, o.a. Pano Choro en Sousta. De muzikanten lossen elkaar regelmatig af. (Met dank aan Henk de la Mar voor deze bijdrage.)